Le domaine vinicole Alexakis est situé dans la région d’Agios Thomas et a été créé dans les années 1970. Fondée par Stelios Alexakis, ingénieur chimiste-œnologue, et Sophia Alexakis, cette entreprise familiale est aujourd’hui dirigée par leurs enfants Lazaros Alexakis, œnologue diplômé de l’Université de Florence, et Apostolos Alexakis, œnologue diplômé de l’Université de Fresno en Californie.

C’est l’un des plus anciens domaines privés de Crète, bénéficiant de décennies de collaboration avec tous les vignerons de l’île, et possédant une connaissance approfondie des spécificités du vignoble crétois.

Les vignobles dans la vallée d’Agios Thomas présentent des caractéristiques modernes mais ils sont associés à de nombreux vestiges d’anciennes installations vinicoles. Plus de cent vingt pressoirs ont été répertoriés dans la vallée par le chercheur local, Iraklis Benetos. Le vignoble moderne d’Alexakis est entouré d’anciens fouloirs sculptés dans les roches, témoignant de la longue tradition de production de vin de qualité dans la région.

En particulier, au nord-ouest du vignoble, au sommet de la colline à proximité des vestiges d’un château médiéval et de l’église de Zoodochos Pigi (Mère de Dieu, Source de Vie) se trouvent quatre fouloirs et cinq cuves taillés dans la roche, témoignages d’une production de vin importante. Il semble que toute la pente était autrefois plantée de vignes. Bien que le château date du XI-XIIe siècle, ses installations sont probablement plus anciennes et ont été utilisées de manière continue à travers les âges.

À l’ouest d’Agios Thomas, à côté de l’église des Agii Apostoli (Saints Apôtres), se trouve un ensemble comprenant un fouloir, une cuve et des vestiges d’un pressoir, tous creusés dans la roche, tandis que le fouloir possède également des murs en maçonnerie. Sur le même rocher, des gravures suggèrent d’autres installations utilisés pour le déchargement et le foulage des raisins.

Au nord du pressoir et aux alentours de l’église des Saints Apôtres, d’autres gravures sont visibles, qui semblent être liées à des ensembles résidentiels ou à d’autres utilisations pour l’habitation. À proximité se trouve un olivier dont le tronc mesure 8 mètres de circonférence.

Au cœur du vignoble Savopoulos, creusé dans un monolithe, se trouve un impressionnant fouloir gigantesque d’une capacité de 200 « gomaria » (charge de raisins), pesant environ 400 tonnes, accompagné d’une cuve également taillée dans la roche. Il s’agit d’un grand morceau de calcaire qui s’est détaché et est tombé d’un rocher situé plus haut.

Le fouloir, situé à une altitude d’environ 500 mètres, présente des dimensions de 3,90 m x 3,40-2,80 m x 1,20-0,90 m, et une grande cuve creusée mesurant 1,65 m x 0,82 m x 0,92 m, qui communique avec un bec également creusé dans la roche, fermé à l’extérieur et orné. Sur les rochers au sud et autour du fouloir, on trouve des attaches pour les animaux qui transportaient les raisins ainsi q’une gravure qui laisse penser qu’un mécanisme y avait été adapté pour lever les contenants de transport des raisins à l’intérieur du fouloir.

Le monastère de Panagia Kardiotissa (Vierge Marie du Coeur) se trouve au nord du village d’Agios Thomas, à proximité d’un ruisseau et de vieux arbres. Les vestiges et les fragments de fresques préservés à l’intérieur du bâtiment témoignent de ses origines, qui remontent avant le Xe siècle. La base en pierre de l’autel porte une ancienne gravure. À l’ouest de l’église, en montant sur la route, nous rencontrons trois pressoirs :

Le premier se trouve à droite de la route, équipé d’un fouloir et d’une cuve, qui ont été nettoyés. Au-dessus, des creux dans la roche, semblent avoir servi de sièges, probablement lors des festivités liées au pressage des raisins.

Un peu plus haut, sur la gauche, sur un rocher, on distingue à peine le contour d’un petit fouloir, désormais recouvert de pierres.

Le domaine vinicole Alexakis est situé dans la région d’Agios Thomas et a été créé dans les années 1970. Fondée par Stelios Alexakis, ingénieur chimiste-œnologue, et Sophia Alexakis, cette entreprise familiale est aujourd’hui dirigée par leurs enfants Lazaros Alexakis, œnologue diplômé de l’Université de Florence, et Apostolos Alexakis, œnologue diplômé de l’Université de Fresno en Californie.

C’est l’un des plus anciens domaines privés de Crète, bénéficiant de décennies de collaboration avec tous les vignerons de l’île, et possédant une connaissance approfondie des spécificités du vignoble crétois.

Les vignobles de la vallée d’Agios Thomas présentent des caractéristiques modernes tout en étant associés à de nombreux vestiges d’anciennes installations vinicoles. Iraklis Benetos, un résident inoubliable d’Agios Thomas, a recensé plus de cent vingt fouloirs à vin dans la vallée. Les traces d’une ancienne cité sont omniprésentes, que ce soit parmi les maisons modernes, à côté d’elles, dans les églises (telles que Kera Spiliotissa), dans les rues, et partout ailleurs. Par exemple, l’église d’Agios Georgios (Saint-Georges) est construite sur une ancienne crépis, probablement liée au temple d’Athéna qui était préservé sur place au 1er siècle avant J.-C., d’après une description de Diodore de Sicile (V. 72.3) qui pourrait se référer à cette région.

De plus, des tombes rupestres dans les limites du village témoignent d’une occupation depuis l’Antiquité. Sur un grand rocher trouvé sur place, on a creusé d’un côté une tombe et dans sa partie supérieure un fouloir à vin. Sur un autre rocher, une tête de taureau gravée est conservée.

Le destin de ce village semble avoir été façonné par le vin, car en plus des nombreux fouloirs à vin, il existe des références à la production d’un malvasia exceptionnel au Moyen Âge.

Le « Cavalier », un rocher dominant la colline d’Agios Thomas, « monte » deux rochers plus petits. Autour de lui se trouvent des vestiges sculptés dans la pierre, et peut-être à l’ouest, à sa base, un temple de Dionysos. Un phénomène impressionnant se produit au début de novembre, pendant la fête d’ Ai Yorgis Methistis (Saint-Georges l’Ivrogne), où le soleil levant projette ses rayons à travers l’ouverture entre les deux rochers sur lesquels se tient le Cavalier. Ainsi, un spectateur se tenant pendant le lever du soleil sur le sol sculpté à l’ouest et sous le grand monolithe, assiste à un spectacle remarquable : le soleil inonde cette ouverture. Le Soleil était primordial pour les agriculteurs et était vénéré comme un dieu dans de nombreuses régions de la planète.

Le domaine Menexes de la famille Kypriotakis se situe à 20 kilomètres au sud de la ville d’Héraklion, à proximité du site minoen de Vathypetro, où le plus ancien pressoir vinicole de la Crète minoenne a été découvert, qui date de 3600 ans.

Il se trouve dans la zone VDQS (Vin Délimité de Qualité Supérieure) d’Archanes et s’étend sur une superficie de 2 000 hectares, ce qui en fait l’un des plus grands domaines de Crète.

Yiannis Kypriotakis a toujours eu une passion pour le vin et sa production. Il savait que pour produire un vin de qualité, il devait mettre en place les installations appropriées. Après des années d’expérience dans la viticulture, il a réussi à planter environ 100 hectares de vignes avec des cépages locaux tels que Vilana, Vidiano, Kotsifali, Mantilari, Malvazia di Candia Aromatica ainsi que les cépages internationaux Syrah et Merlot.