Emblématique variété de raisin noir des climats chauds, autochtone de la région de l’Hermitage, en France, près des Alpes. Il existe plusieurs hypothèses quant à l’origine de la Syrah. Selon une hypothèse, elle serait originaire de la province de Chiraz, d’Iran. Selon une autre, elle proviendrait de Syracuse voire, de l’île de Syros. En Crète, cette variété est cultivée sur près de 200 hectares (données 2015 du ministère du développement rural) et sur près de 1 000 hectares, dans tout le pays.

Il s’agit d’une variété très vivace, de productivité moyenne et de maturation semi-précoce. Elle est sensible aux températures trop élevées et trop basses, ainsi qu’au vent. Elle s’adapte aux sols à fertilité faible à moyenne, caillouteux, schisteux de profondeur moyenne, pas trop humides et bien drainés. Dans ces conditions, elle donne des vins de qualité supérieure.

La grappe est petite, de forme cylindrique ou cylindrique-conique, souvent double. Les baies sont de taille moyenne à petite et de forme ovale. La peau est fine à moyennement épaisse, de couleur bleu-noir foncé et la pulpe est sucrée, juteuses, à la saveur agréable.

La Syrah est arrivée à conquérir le vignoble grec et crétois en très peu de temps, donnant des vins de très grande qualité. Cela n’est pas le fruit du hasard. En effet, on considère que la Syrah prospère dans les conditions climatiques chaudes de la Grèce.

En fonction du clone, de la taille, du sol et de la région, cette variété peut donner des vins à titre alcoométrique élevé, d’acidité moyenne, à la robe rouge profond et aux arômes intenses qui deviennent plus complexe avec le vieillissement. Elle participe à la production de plusieurs vins du pays (Irakliotikos, Kritikos).